Coreia do Sul e República Tcheca se enfrentam na abertura do Grupo A da Copa do Mundo de 2026, em partida marcada para esta quinta-feira no Estádio Guadalajara. O confronto coloca frente a frente duas seleções que buscam começar o torneio com vitória.
De acordo com as simulações do supercomputador Opta, a Coreia do Sul é favorita no confronto, com 42,9% de chances de vitória contra 31,1% da República Tcheca. O empate tem probabilidade de 26%.
Esta será a 12ª participação da Coreia do Sul em Copas do Mundo, o maior número entre as nações asiáticas. A equipe também disputa o torneio pela 11ª vez consecutiva desde 1986, atrás apenas de Brasil (23), Alemanha (19), Argentina (14) e Espanha (13) em sequências ativas.
O melhor desempenho sul-coreano foi em 2002, quando terminou em quarto lugar como país-sede. O atual técnico, Hong Myung-bo, era o capitão daquela equipe. Fora de casa, porém, a seleção nunca passou das oitavas de final.
A Coreia do Sul tem a menor taxa de vitórias entre times com 30 ou mais partidas em Copas (18,4%). Nos dois últimos jogos contra europeus, no entanto, venceu: 2 a 0 sobre a Alemanha em 2018 e 2 a 1 contra Portugal em 2022.
Na campanha de classificação, a equipe de Hong ficou invicta nas eliminatórias asiáticas, com 11 vitórias e cinco empates em 16 jogos. Em amistosos recentes, goleou Trinidad e Tobago por 5 a 0 e venceu El Salvador por 1 a 0.
O capitão Son Heung-Min, de 33 anos, é a principal ameaça. O atacante do LAFC, ex-Tottenham, esteve envolvido em quatro dos últimos dez gols da Coreia do Sul em Copas (três gols e uma assistência) e foi o maior contribuidor nas eliminatórias, com 14 participações (dez gols e quatro assistências).
República Tcheca volta após 20 anos
A República Tcheca disputa sua 10ª Copa do Mundo (oito como Tchecoslováquia) e a primeira desde 2006, quando não passou da fase de grupos apesar da vitória inicial sobre os Estados Unidos por 3 a 0. A equipe foi vice-campeã em 1934 e 1962.
A classificação veio pelos playoffs, com vitórias nos pênaltis sobre República da Irlanda e Dinamarca, após dois empates por 2 a 2. Nas eliminatórias, a República Tcheca marcou mais gols de bola parada que qualquer outra equipe da UEFA: 11 dos 22 gols, sendo sete de escanteio. Foram também sete gols de cabeça, atrás apenas da Noruega (oito).
Patrik Schick é o nome de destaque. O atacante marcou seis gols em sete partidas em grandes torneios pela seleção, incluindo a artilharia compartilhada da Eurocopa 2020 com Cristiano Ronaldo. Nas eliminatórias para 2026, foi o artilheiro tcheco com cinco gols, três deles de cabeça.
O técnico Miroslav Koubeck assumiu em dezembro de 2025, após a República Tcheca terminar em segundo no grupo de classificação atrás da Croácia. Ele comandou as vitórias nos playoffs contra Irlanda e Dinamarca. Em amistosos de preparação, a equipe venceu Kosovo por 2 a 1 e Guatemala por 3 a 1.
