O Fulham enfrenta o Aston Villa neste sábado, às 12h30 (horário de Brasília), pela Premier League. A partida acontece no Craven Cottage, em Londres.
O Aston Villa, atual quarto colocado, busca se firmar na zona de Champions League. Uma vitória pode levá-lo de volta ao terceiro lugar, dependendo do resultado do Manchester United contra o Brentford na segunda-feira. O time de Unai Emery também tem a chance de garantir vaga na competição europeia vencendo a Europa League.
O Fulham, na 12ª posição, ainda sonha com uma vaga na Europa. Se vencer, sobe para o décimo lugar e fica a uma vitória de alcançar a sexta posição. Além disso, uma vitória deixa o time de Marco Silva empatado em pontos com o vizinho Chelsea.
O time da casa, porém, precisa lembrar onde fica o gol. O Fulham passou em branco em cinco dos últimos sete jogos, marcando apenas contra o Burnley (rebaixado) e o Tottenham. Em abril, o time ainda não marcou. Já o Aston Villa vive fase oposta: marcou 12 gols nos últimos 16 dias. No domingo passado, o Villa se tornou o primeiro time a marcar quatro gols no Sunderland nesta temporada. Depois de uma sequência de 12 pontos em 12 jogos, o time de Emery somou sete pontos nos últimos três.
O histórico recente favorece o Villa, que venceu o primeiro turno por 3 a 1, em setembro. Mas o Fulham costuma vencer mais em casa do que o Villa fora. O time da casa não precisa fazer rodízio, precisa muito dos pontos e acredita que o futebol lhe deve alguns gols. Marco Silva escalou um banco ofensivo, com apenas Issa Diop como zagueiro, além de Antonee Robinson, que gosta de avançar. Entre os reservas, Tammy Abraham é a aposta para um gol no fim.
As escalações: Fulham (4-2-3-1): Leno; Castagne, Andersen, Bassey, Sessegnon; Lukic, Berge; Wilson, Smith Rowe, Chukwueze; Jimenez. Reservas: Lecomte, Diop, Robinson, Cairney, Reed, King, Bobb, Muniz, Kusi-Asane.
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Cash, Konsa, Torres, Digne; Bogarde, Tielemans; McGinn, Buendia, Rogers; Watkins. Reservas: Bizot, Mings, Lindelof, Maatsen, Douglas Luiz, Barkley, Sancho, Bailey, Abraham.
O técnico Unai Emery fez quatro mudanças. Aparentemente por lesão, Amadou Onana está fora. Lamare Bogarde entra no meio-campo. Pau Torres e Lucas Digne substituem Tyrone Mings e Ian Maatsen. No ataque, Emi Buendia entra no lugar de Ross Barkley.
Marco Silva também fez mudanças após o empate sem gols com o Brentford. Sander Berge volta ao meio-campo com Sasa Lukic. Raul Jimenez começa no lugar de Rodrigo Muniz no ataque. Samuel Chukwueze entra na esquerda no lugar de Alex Iwobi, que está com lesão muscular.
O primeiro e-mail do dia veio de um torcedor do Fulham. “Quase nunca vencemos o Villa e nunca vencemos o Emery, então minhas esperanças não são altas”, disse Richard Hirst. “Mas sempre teremos a final dos playoffs de 2018 para nos agarrar: pena que o John Terry não é mais zagueiro do Villa.”
A partida de logo mais, às 17h15, é a semifinal da Copa da Inglaterra, com possibilidade de zebra. O Southampton pode eliminar o Manchester City, algo que já fez na Copa da Liga há três anos.
Além deste jogo, a Premier League tem três partidas às 16h deste sábado. O Liverpool recebe o Crystal Palace, 13º colocado, que ainda sonha com a Europa. O West Ham enfrenta o Everton no clássico de David Moyes. O Wolves recebe o Tottenham. Mais tarde, às 17h30, o Arsenal tenta voltar a vencer contra o Newcastle.
